הצפת חפצים והעלאתם מקרקעית הים אל פני המים מתבצעת לרוב בעזרת מצנחי הצפה המורדים לקרקעית הים, נקשרים אל כלי השייט הטבוע או החפץ המועד להצפה ומנופחים באוויר.

השימוש בטכניקת ההצפה תוך כדי ביצוע עבודות צלילה דורש מיומנו וניסיון רב. הכוחות הפועלים על הגוף המוצף יכולים להגיע לעשרות טונות של מתח על הרצועות והכבלים.
לעיתים קרובות משקל החלקים המיועדים להצפה גדול מידי ויש לחתוך אותם לחלקים קטנים בעזרת חיתוך מתחת למים

כציוד עבודות ימיות מצנחי ההצפה מגיעים בנפחים של חצי טון עד 15 טון למצנח הצפה אחד.  העבודה עם מצנחי הצפה גדולים היא מסורבלת ולכן המצנחים הפופולריים ביותר הם בני 1 עד 5 טון הצפה.